Avaliação do desenvolvimento testicular de equinos da raça crioula no período da peri-puberdade

Abstract

Este estudo teve como objetivos caracterizar modificações no tamanho testicular e concentrações sanguíneas de testosterona relacionadas à idade, avaliar a presença de espematozóides epididimários, mensurar o diâmetro dos túbulos seminíferos e determinar o grau de maturação testicular, através da presença das células germinativas mais avançadas no epitélio seminífero de machos Crioulos no período da peri-puberdade. Os animais foram castrados cirurgicamente. Foi avaliada a circunferência torácica para estimativa do peso corporal. Trinta e quatro equinos foram agrupados em quatro categorias. O grupo I (GI) com quatro potros com idade de até 14 meses. O grupo II (GII) composto por sete animais com mais de 14 meses e menos de 17 meses. No terceiro grupo (GIII) foram incluídos 14 animais com mais de 17 meses e menos de 19 meses de idade e o último grupo (GIV) composto por nove equinos com mais de 19 meses e menos de 34 meses de idade. Após a castração os testículos foram pesados e medidos. Um fragmento foi coletado para posterior avaliação histológica e verificação do diâmetro dos túbulos seminíferos, além da presença de células germinativas do epitélio seminífero em diferentes fases de desenvolvimento. Uma amostra de sangue foi coletada para posterior determinação da concentração plasmática de testosterona. O peso médio dos animais no GI aumentou de 232 kg para 321 kg nos garanhões do GIV. Não houve diferença significativa entre medidas dos testículos direito e esquerdo. O peso e volume testicular apresentaram variações mais acentuadas nos animais no GIV e diferiram significativamente em relação aos animais mais jovens. Valores plasmáticos de testosterona não diferiram entre grupos e peso corporal. O diâmetro dos túbulos seminíferos apresentou variação mais marcante nos garanhões do GIV, aumentando de 89,13 μm nos potros do GI para 168,24 μm nos garanhões do GIV. Em média, 17,5% dos túbulos seminíferos não apresentaram células germinativas no GI, decrescendo para 5,4% no GII, 5,2% no GIII e 0,8% no GIV. O número de túbulos contendo espemátides maduras e espermatozóides aumentou conforme o avanço da idade dos animais. As variações mais acentuadas no incremento do volume testicular e aumento do diâmetro dos túbulos seminíferos coincidiram com a uma elevada presença de espermatozoides nos túbulos. Em conclusão, todos os animais com 20 meses de idade ou mais alcançaram a puberdade e os primeiros espermatozóides epididimários foram encontrados em potros com 16 meses. Ao testículo atingir um volume e peso testicular de 16cm3 e 23g, respectivamente, todos os animais apresentaram espermatozoides epididimários.

The objectives of this study were to characterize age-associated changes in testicular size and blood concentrations of testosterone, as well as evaluate the presence of epididymal sperm. The testicular maturity was evaluated by measuring seminiferous tubule diameter and the presence of the most advanced germ cells in the seminiferous epithelium of colts in the peri–puberty period. The animals were surgically castrated and thorax circumference was taken to estimate the body weight. Thirty four male horses were grouped into four categories: Group I (GI) with four foals aged up to 14 months; Group II (GII) with seven animals over 14 months and less than 17 months; The third group (GIII) included 14 animals over 17 months and less than 19 months; Group (GIV) was composed of nine horses over 19 months and under 34 months of age. After castration the testes were weighed and measured. A segment was collected for subsequent histological evaluation, including measurement of the diameter of the seminiferous tubules and the presence of germ cells of the seminiferous epithelium at different stages of development. A blood sample was collected for determination of plasma testosterone. The average body weight of the animals increased significantly from 232 kg in GI to 321 kg for horses in GIV. There was no difference between measures taken on right and left testes. The testicular weight and volume was greater in animals of GIV and differed significantly compared to the younger animals. Plasma levels of testosterone did not differ between age groups. The diameter of the seminiferous tubules increased from 89.13 μm in foals of GI to 168.24 μm in horses of GIV. On average, 17.5% of the seminiferous tubules had no germ cells in animals of GI, decreasing to 5.4% in GII, 5.2% in GIII and 0.8% in GIV. The number of tubules containing mature spermatids and spermatozoa increased with age. Most significant variations in the increase of testicular volume and diameter of seminiferous tubules were associated with a high presence of spermatozoa in the tubules. In conclusion all animals with 20 months of age or more had reached puberty in the present study and the first spermatozoa appeared in 16 month old colts. All animals presented epididymal sperm when testicular volume and weight were over 16cm3 and 23g, respectively.