O risco de malignidade tireoidiana de acordo com a classificação do American College of Radiology Thyroid Imaging Reporting and Data System (ACR-TIRADS) em pacientes pediátricos

Abstract

Embora os nódulos tireoidianos sejam incomuns em crianças e adolescentes (1-2% de prevalência), a população pediátrica apresenta maior risco de malignidade comparativamente aos adultos (20% versus 5%). A ultrassonografia de tireoide é o principal exame de imagem na avaliação de nódulos tireoidianos e diversos sistemas de escore ultrassonográficos para predição de malignidade já foram propostos. Neste contexto, o American College of Radiology Thyroid Imaging Reporting and Data System (ACR-TIRADS) é um sistema de estratificação de risco ultrassonográfico amplamente utilizado e validado para nódulos de tireoide em pacientes adultos; no entanto, sua acurácia diagnóstica em pacientes pediátricos permanece incerta. O objetivo do presente estudo foi avaliar o desempenho diagnóstico do ACR-TIRADS em uma coorte retrospectiva de pacientes com até 18 anos de idade com nódulos tireoidianos acompanhados em um hospital terciário brasileiro. Os dados do ACR-TIRADS foram extraídos de registros de imagens por dois radiologistas com ampla experiência em imagens da tireoide. As taxas de malignidade e benignidade foram definidas com base em resultados de exames citológicos, confirmação histológica e/ou estabilidade das características e tamanho dos nódulos durante o follow-up com acompanhamento ultrassonográfico. Nossa coorte foi composta por 58 pacientes, totalizando 65 nódulos. A maioria dos pacientes era do sexo feminino (70,7%), com idade média de 14,0 ± 3,4 anos e 27,5% apresentavam pelo menos um fator de risco para câncer de tireoide. A taxa de malignidade encontrada foi de 20,7% (n = 12). Em relação ao ACR-TIRADS, obtivemos dados adequados para avaliação retrospectiva da imagem de 49 pacientes, constituindo 56 nódulos tireoidianos, assim classificados: 8 nódulos ACR-TIRADS 1 [TR1 (14,3%)], 18 nódulos ACR-TIRADS 2 [TR2 (32,1%)], 15 nódulos ACR-TIRADS 3 [TR3 (26,8%)], 7 nódulos ACR-TIRADS 4 [TR4 (12,5%)] e 8 nódulos ACR-TIRADS 5 [TR5 (14,3%)]. Com o objetivo de avaliar a concordância interobservador na classificação ACR-TIRADS, foi calculado o coeficiente kappa de Cohen, obtendo-se um valor de kappa marginal livre de 0,86 [intervalo de confiança (IC) de 95%: 0,75; 0,97]. Todos os nódulos TR1, TR2 e TR3 eram benignos, e todos os oito casos de câncer de tireoide originaram-se dos grupos TR4 e TR5, resultando em taxas de malignidade de 14,3% e 87,5%, respectivamente. Os nódulos TR5 exibiram um risco 8 relativo estimado de câncer de tireoide de 46,5 (IC 95% 7,7–281,1), em comparação aos nódulos TR1-TR4. A classificação TR5 apresentou valor preditivo positivo de 87,5%, valor preditivo negativo de 97,9%, sensibilidade de 87,5% e especificidade de 97,9% para detecção de neoplasia da tireoide. Não identificamos um ponto de corte do tamanho do nódulo para predição de malignidade – area under the receiver operating characteristic curve (AUC) de 0,58 (IC 95% 0,38–0,80). Apesar da relativa pequena amostra e da sua natureza retrospectiva, nosso estudo demonstrou que a classificação de risco ACR-TIRADS é uma ferramenta útil na avaliação e estratificação de risco de nódulos tireoidianos na população pediátrica, apresentando taxas de malignidade similares à população adulta, com a exceção de que os nódulos TR5 apresentaram taxa de malignidade maior do que a observada em adultos (estimada em >20%). Nossos resultados estão de acordo com dados prévios evidenciando que o tamanho do nódulo não é um fator significativo na predição de malignidade, ressaltando a maior relevância dos fatores de risco clínicos e das características ultrassonográficas do nódulo em detrimento do seu maior diâmetro.

Background: The American College of Radiology Thyroid Imaging Reporting and Data System (ACR-TIRADS) is a widely used ultrasonographic risk-stratification system for thyroid nodules in adults. However, its diagnostic accuracy in pediatric patients remains unclear. Here, we evaluated the diagnostic performance of ACR-TIRADS in patients aged ≤ 18 years with thyroid nodules. Methods: We performed a single-center retrospective cohort study of patients aged ≤ 18 years, followed by tertiary care for thyroid nodules. The ACR-TIRADS data were extracted from the image records by two radiologists with expertise in thyroid imaging. Malignancy rates were defined based on cytological examinations, histological confirmation, and/or ultrasonographic follow-up concerning nodule characteristics and size. Results: The cohort comprised 58 patients (65 nodules). The majority were female (70.7%), with a mean age of 14.0 ± 3.4 years and 27.5% had at least one risk factor for thyroid malignancy. The malignancy rate was 20.7% (N = 12). The TIRADS nodule classifications were as follows: 8 TR1 (14.3%), 18 TR2 (32.1%), 15 TR3 (26.8%), 7 TR4 (12.5%), and 8 TR5 (14.3%). The ACR-TIRADS interobserver agreement was high, with a free marginal kappa of 0.86 [95% confidence interval (CI): 0.75, 0.97]. All TR1, TR2, and TR3 nodules were benign, and 8 cases of thyroid neoplasm in the TR4 (N = 1) and TR5 (N = 7) groups resulted in malignancy rates of 14.3% and 87.5%, respectively. TR5 nodules exhibited an estimated thyroid cancer relative risk of 46.5 (CI 95% 7.7–281.1), in comparison to TR1-TR4 nodules. TR5 classification showed a positive predictive value of 87.5%, negative predictive value of 97.9%, sensitivity of 87.5%, and specificity of 97.9% for detection of thyroid cancer. We did not identify a cutoff of nodule size for predicting malignancy – area under the receiver operating characteristic curve (AUC) of 0.58 (95% CI 0.38–0.80). Conclusion: The ACR-TIRADS risk classification is a useful tool for the assessment and risk stratification of thyroid nodules in pediatric patients. The clinical risk factors for thyroid cancer along with the ACR-TIRADS score appear to be more important than nodule size for predicting malignancy in this population.