Influência da estrutura espacial e da vegetação sobre a assembléia de aves em remanescentes campestres no sul do Brasil

Abstract

Esse estudo teve como objetivo investigar os fatores estruturantes das taxocenoses de aves que utilizam remanescentes de vegetação campestre na região da Fronteira Oeste do Rio Grande do Sul. Através desse estudo busquei compreender os efeitos da estrutura espacial dos remanescentes (área, formato e proximidade entre remanescentes) e também os efeitos exercidos pela estrutura do habitat no uso desses pelas aves campestres. Amostrei quantitativamente por pontos de contagem a avifauna em 21 manchas de vegetação campestre com diferentes áreas, formas e estrutura da vegetação. Utilizei ferramentas de sensoriamento remoto para avaliar a estrutura espacial dos remanescentes e caracterizei o habitat dessas manchas através de medidas da estrutura da vegetação. Utilizei o método analítico de partição da variância através de análises de regressão múltipla e análise de correlação canônica parciais para quantificar a porção da variância explicada por cada grupo de variáveis (estrutura da vegetação e estrutura espacial dos remanescentes) na variação total da abundância, composição e riqueza da avifauna nas manchas. Registrei um total de 33 espécies de aves campestres, sendo três dessas categorizadas em algum grau de ameaça de extinção: Circus cinereus, Cisthotorus platensis e Sporophila cinnamomea. Meus resultados indicaram que a estrutura espacial das manchas não exerce efeito significativo sobre a avifauna campestre e a essa responde principalmente à estrutura e características da vegetação. Dessa forma, meus resultados sugerem que as assembléias de aves que utilizam os remanescentes de vegetação campestre da região estudada são estruturadas a partir das características do habitat e são fracamente influenciadas pela estruturação espacial desses. Assim, a permanência de manchas próximas de vegetação campestre em meio às áreas de cultivo, mesmo que pequenas, poderá favorecer a permanência de uma alta diversidade de espécies de aves na região estudada.

The goal of this study was to investigate the factors that structure bird assemblages in grassland patches in Campos Biome of Fronteira Oeste region, Rio Grande do Sul, Brazil. Thus, I searched for the effects of the spatial structure of native vegetation patches and the effects caused by their vegetation structure on the avifauna that makes use of them. I utilized remote sensing techniques to evaluate the spatial structure of the patches (area, shape, and proximity among patches) and I characterized the patches’ habitat by measuring the vegetation structure (vegetation height, dead standing vegetation, soil covered by vegetation, percentage coverage by grasses, herbs, and shrubs). I used the variation partitioning method to quantify the portion of variation explained by both spatial and vegetation group of variables in the total avifauna’s abundance, composition, and richness variation. I registered 33 grassland bird species and among them, three are threatened with extinction: Circus cinereus, Cisthotorus platensis, and Sporophila cinnamomea. My results denote an insignificant effect of spatial structure of patches on the grassland birds and a high response to the vegetation structure. In this way, my results suggest that the grassland bird’s assemblages that use native vegetation patches are mainly structured by the habitat characteristics (vegetation structure), and are weakly influenced by the patches spatial arrangement. Thus, the maintenance of neighbour patches, even though small ones, into the arable fields may favour the persistence of a high diversity of grassland birds in the region studied.