Alterações temporais nas estratégias de forrageio de Atobás-marrons Sula leucogaster no arquipélago de São Pedro e São Paulo

Abstract

Compreender as estratégias de alimentação de aves marinhas é essencial para entender sua ecologia, especialmente em ambientes dinâmicos com recursos desigualmente distribuídos. Este estudo analisou variações sazonais no uso do espaço pelos atobásmarrom (Sula leucogaster) no arquipélago de São Pedro e São Paulo (AASPSP), registrando viagens de forrageio de maio/junho de 2014, julho de 2015, agosto de 2023 e fevereiro de 2024. Foram utilizados GPS miniaturizados fixados nas aves, com recuperação após 3-5 dias. Métricas avaliadas incluíram duração total da viagem (T), distância total percorrida (D), distância máxima da colônia (Dmax) e sinuosidade da trajetória (Sin = D/2Dmax). Os resultados mostraram aumento no número de viagens entre 2014/2015 e 2023/2024, as quais foram mais distantes em relação à colônia, mais duradouras e sinuosas. Além disso, há diferenças significativas no uso do espaço entre o inverno e verão austral. Com isso observamos variações sazonais no uso do espaço. Isso sugere alterações na disponibilidade de presas, reforçando o uso do rastreamento remoto e das aves como indicadores da distribuição de peixes-voadores, principal presa dos atobás-marrons no AASPSP. Além disso, também é possível compreender a distribuição de predadores pelágicos, como atuns, barracudas, tubarões e cetáceos a partir da interação ecológica com as aves. Esses dados são relevantes para a gestão das Unidades de Conservação do ASPSP, visto que tornam possível elucidar as relações ecológicas e tróficas que ocorrem na área de influência do ASPSP, destacando áreas prioritárias para a conservação da comunidade local.

Understanding the foraging strategies of seabirds is essential to comprehend their ecology, particularly in dynamic environments with unevenly distributed resources. This study analyzed seasonal variations in space use by brown boobies (Sula leucogaster) in the São Pedro and São Paulo Archipelago (ASPSP), recording foraging trips during May/June 2014, July 2015, August 2023, and February 2024. Miniature GPS devices were attached to the birds and recovered after 3–5 days. Metrics evaluated included total trip duration (T), total distance traveled (D), maximum distance from the colony (Dmax), and trajectory sinuosity (Sin = D/2Dmax). Results showed an increase in the number of trips between 2014/2015 and 2023/2024, which were farther from the colony, longer, and more sinuous. Additionally, significant differences in space use were observed between the austral winter and summer. These findings reveal seasonal variations in space use, suggesting changes in prey availability. This underscores the utility of remote tracking and seabirds as indicators of the distribution of flying fish, the primary prey of brown boobies in the ASPSP. Moreover, it provides insights into the distribution of pelagic predators such as tuna, barracudas, sharks, and cetaceans through their ecological interactions with the birds. These data are crucial for the management of ASPSP Conservation Units, as they elucidate the ecological and trophic relationships within the ASPSP’s area of influence, highlighting priority areas for the conservation of the local community.