Estudo comparativo da espongiofauna recifal (porifera, demospongiae) de meso e infralitoral na costa leste do Rio Grande do Norte, Brasil

Abstract

No Rio Grande do Norte, numa faixa litorânea com aproximadamente 185 km de extensão afloram arenitos de praia siliciclásticos, cimentados por carbonatos de cálcio, em ambiente de supralitoral e mesolitoral inferior. Neste estudo objetivou-se estudar a espongiofauna dos recifes do litoral leste do estado, tanto do mesolitoral quanto do infralitoral, onde os mesmos são classificados como cômoros (knoll, pequena colina redonda) e manchas (patch), analisando-se comparativamente a composição taxonômica e morfofuncional da comunidade de poríferos, além de verificar os padrões de distribuição das mesmas na costa brasileira e nas áreas ao Norte (Caribe) e ao Sul (Argentina e Uruguai), com vistas a determinar os padrões biogeográficos dessas comunidades ao longo do segmento Atlântico Ocidental. São apresentadas 25 espécies (24 já registradas na literatura e uma é nova para a ciência). Destas, quatro são novos registros para a costa do Rio Grande do Norte e uma constitui, muito provavelmente, uma nova família da Ordem Haplosclerida. Em relação às categorias morfofuncionais, detectou-se a presença de sete subcategorias distribuídas nas categorias Maciça, Incrustante e Ereta. Nos ambientes estudados, as esponjas maciças predominaram tanto nos recifes mesolitorâneos quanto nos infralitorâneos, possivelmente por sua maior resistência a distintos regimes de correntes e por sua plasticidade em termos de consistência e forma. As categorias incrustantes foram encontradas predominantemente sobre substrato biogênico (algas calcárias) ou nódulos rochosos nos recifes de praia e sobre esponjas maciças nos recifes infralitorâneos, As esponjas eretas mostraram-se mais raras, representadas por espécimes pontuais de Clathria e Aplysina, num único recife infralitorâneo (Recife Barreirinhas). Com relação às esponjas maciças, houve predomínio de Agelas dispar e Geodia gibberosa. A categoria de incrustantes teve representatividade marcada principalmente por Hemymicale ceadensis e Timea stenosclera. Com base em estudo comparativo da distribuição geográfica das espécies ao longo do Atlântico Ocidental, detectou-se dois padrões de distribuição, o primeiro representado por 2 espécies endêmicas do Brasil (8%): Hemimycale ceadensis e Haplosclerida sp. 1, e o segundo por 23 espécies (92%) amplamente distribuídas desde o limite Norte da Região do Caribe (Carolina do Sul, Golfo do México e Bermudas) até a região sul ou sudeste do Brasil, ocorrendo ao longo da Província do Atlântico Tropical Ocidental, transpondo a província paulista (transicional, entre RJ e SC) e atingindo a região subtropical e temperada quente, ao Sul do Brasil.

In Rio Grande do Norte, in a coastal strip with approximately 185 km of extension, emerge siliciclastic beach sandstones outcrop, cemented by calcium carbonates, in a supralittoral and lower mesolittoral environment. This study aimed to study the spongefauna of reefs on the east coast of the state, both in the mesolittoral and infralittoral regions, where they are classified as ridges (knoll, small round hill) and patches (patch), comparatively analyzing the taxonomic composition and morphofunctional characteristics of the Porifera community, in addition to verifying their distribution patterns on the Brazilian coast and in the areas to the North (Caribbean) and South (Argentina and Uruguay), in order to determine the biogeographic patterns of these communities along the Western Atlantic segment. 25 species are presented (24 already registered in the literature and one is new to science). Of these, four are new records for the coast of Rio Grande do Norte and one is, most likely, a new family of Haplosclerida.. Regarding the morphofunctional categories, the presence of seven subcategories was detected, distributed in the categories Massive, Encrusting and Erect. In the studied environments, massive sponges predominated both in mid-shore and infralittoral reefs, possibly because of their greater resistance to different current regimes and their plasticity in terms of consistency and shape. The encrusting sponges were found mainly on biogenic substrate (calcareous algae) or rocky nodules on beach reefs and on massive poriferans on infralittoral reefs. Erect sponges were rarer, represented by punctual specimens of the Clathria and Aplysina genera, in a single infralittoral reef (Barreirinhas Reef). Regarding the massive sponges, there was a predominance of Agelas dispar and Geodia gibberosa. The encrusting category was represented mainly by Hemymicale ceadensis and Timea stenosclera. Based on a comparative study of the geographic distribution of the species along the Western Atlantic, two patterns of distribution were detected, the first represented by 2 species endemic to Brazil (8%): Hemimycale ceadensis and Haplosclerida sp. 1, and the second by 23 species (92%) widely distributed from the northern limit of the Caribbean Region (South Carolina, Gulf of Mexico and Bermuda) to the southern or southeastern region of Brazil, occurring along the Tropical Atlantic Province Western, crossing the Paulista Province (transitional, between RJ and SC) and reaching the subtropical and warm temperate region, in the south of Brazil.