Análise de microestrutura óssea de Provelosaurus americanus (Pareiasauria/Parareptilia) da formação Rio do Rasto (Permiano Médio/Superior) do Rio Grande do Sul

Abstract

A Paleohistologia se tornou bastante popular dentro da Paleontologia como uma das ferramentas mais confiáveis para obter informações paleobiológicas de vertebrados fósseis, não acessíveis por meio de estudos anatômicos tradicionais. A presente dissertação de mestrado utilizou essa ferramenta para obter os dados histológicos de Provelosaurus americanus, uma espécie do clado Pareiasauria encontrada apenas na América do Sul, e tecer as primeiras inferências relacionadas aos seus padrões de crescimento, estágio ontogenético e fisiologia, comparando-o com as poucas espécies de pareiassauros já estudadas paleohistologicamente. As descrições ósteo-histológicas de P. americanus aqui apresentadas provêm de elementos pertencentes a um único indivíduo (UFRGS-PV-0233-P) que foi encontrado em afloramento da Formação Rio do Rasto (Permiano Médio-Superior) da cidade de Aceguá, Rio Grande do Sul, Brasil. Foram preparadas lâminas paleohistológicas de ossos longos, costelas e osteodermas. Os resultados obtidos mostram que os ossos longos apresentam uma matriz do tipo paralelo-fibrosa alternada com lamelar-zonal, com o espaçamento entre as linhas de crescimento, padrão consistente para Pareiasauria. A baixa vascularização do tecido se mantém constante até a região periférica do cortex. A presença de vascularização, de tecido ósseo paraleo-fibroso e a ausência de EFS (External Fundamental System) nessa região indicam que o crescimento ósseo ainda estava ocorrendo sob taxas muito baixas. A ausência de uma mudança clara no nível de vascularização, bem como de espaçamento entre as LAGS em direção a região periférica do córtex sugere um estágio ontogenético sub-adulto para esse indivíduo. A costela apresentou o maior número de linhas de crescimento indicando uma idade mínima de pelo menos 14 anos para esse indivíduo. Os osteodermas apresentaram resultados contrastantes em relação aos poucos osteodermas de pareiassauros já estudados, mostrando uma estrutura trilaminar (diploe) composta de um núcleo esponjoso e duas camadas de córtex compacto. A existência dessa estrutura sugere uma ossificação metaplástica pelo menos nos estágios iniciais de desenvolvimento

The Paleohistology has become very popular in Paleontology as one of the most reliable tools used to extract paleobiological data from fossil vertebrates, not accessible through traditional anatomical studies. This dissertation thesis utilized this tool to obtain histological data of Provelosaurus americanus, a small-sized species within Pareiasauria clade, only found in South America, and makes the first inferences related to its growth patterns, ontogenetic stage and physiology, comparing it with the few pareiasaurian species studied until now. The osteo- histological descriptions of P. americanus here provided come from fossil elements belonging to a sole individual found in outcrops of Rio do Rasto Formation (Middle to Late Permian) of the Aceguá town, Rio Grande do Sul, Brazil. Standard paleohistological slides were prepared using long bones, ribs and osteoderms. All the long bones presented a parallel-fibered alternated with lamellar-zonal bone matrix with spaced growth lines, a pattern consistent within Pareiasauria. The low vascularization of the tissue is constant towards the outermost cortex. The presence of vascularization, parallel-fibered bone tissue and absence of EFS (External Fundamental System) indicate growth was still occuring at low rates. The absence of a clear change in vascularization, as well in the space between the LAGs towards the outermost cortex, suggests a sub-adult ontogenetic stage for this individual. However, the presence of vascularization, a parallel-fibred bone matrix, as well as the absence of an EFS (External Fundamental System) in this region suggest that bone growth was still occurring at very slow rates. The rib showed the higher number of growth lines, pointing to a minimal age of at least fourteen years to this individual. The osteoderms presented contrasting results when compared with the few studied pareiasaurian osteoderms, showing a trilaminar structure (diploe) composed of a central core and two layers of cortical bone. Its presence suggests a metaplastic ossification in at least the initial development stages.