The imp from the underground : manifestations of the unconscious in Edgar Allan Poe and Fyodor Dostoevsky

Abstract

O presente estudo analisa similariedades entre as obras dos escritores Edgar Allan Poe e Fiódor Dostoiévski, observando principalmente a presença de aspectos relacionados ao inconsciente e como este é um tema relevante nas obras "O Demônio da Perversidade" (1845), de Edgar Allan Poe e Memórias do Subsolo (1864), de Fiódor Dostoiévski. Além disso, a análise segue a possibilidade de interpretação dos duplos em "William Wilson" (1839), de Poe, e O Duplo (1846), de Dostoiévski, como uma projeção do inconsciente. Como referencial teórico, são utilizados o ensaio Das Unheimliche (1919), de Sigmund Freud e O Duplo: um estudo psicanalítico (1971), de Otto Rank, de forma a analisar o tema do duplo e sua relação com a psicanálise, assim como outros ensaios de Freud, como O Ego e o Id (1923) e Além do Princípio do Prazer (1920), com objetivo de identificar, nas obras literárias abrangidas por esta pesquisa, elementos que podem ser entendidos como possivelmente formando uma preconfiguração literária da psicanálise. Como método de análise, são feitas comparações entre trechos das citadas obras de Poe e de Dostoiévski, de trechos de Freud, assim como referenciais teóricos literários, dentre os quais destacam-se as obras Edgar Allan Poe: Amateur Psychologist (2018), de Brett Zimmerman, e Fyodor Dostoevsky: The Author as Psychoanalyst (1989), de Louis Breger, ambas obras em que são observadas semelhanças entre o trabalho literário de ambos escritores e os campos da psicologia e da psicanálise. O estilo de escrita de Poe e de Dostoiévski e a forma pela qual ambos escritores expressam o diálogo interno de seus personagens, de maneira a reproduzir diferentes camadas do pensamento por meio da linguagem é um aspecto analisado à luz das obras Edgar Allan Poe: Rhetoric and Style (2005), de Brett Zimmerman, e Problemas da Poética de Dostoiévski (1963), de Mikhail Bakhtin, assim como os níveis de compreensão e (não)confiabilidade dos narradores também são observados como relevantes na construção de distintas possibilidades de interpretação das obras, análise para a qual o principal referencial retórico é o artigo "(Un)Reliability in Narrative Discourse: A Comprehensive Overview" (2015), de Meir Sternberg e Tamar Yakobi. Portanto, o objetivo principal dessa pesquisa é demonstrar como a literatura, no caso principalmente as obras selecionadas de Edgar Allan Poe e Fiódor Dostoiévski, tem a capacidade de explorar e buscar compreender até mesmo os recantos mais obscuros da psique humana, e o fez antes mesmo que a psicanálise tratasse do assunto pelo viés científico.

This study analyzes similarities between the works of Edgar Allan Poe and Fyodor Dostoevsky, mainly observing the presence of aspects related to the unconscious and how this is a relevant theme in Edgar Allan Poe’s The Imp of the Perverse (1845) and in Dostoevsky’s Notes from Underground (1864). Furthermore, the analysis follows a possibility of interpretation of the doppelgangers in Poe’s William Wilson (1839) and Dostoevsky’s The Double (1846) as a projection of the unconscious self. As theoretical support, this thesis uses Sigmund Freud’s Das Unheimliche (1919), and Otto Rank’s The Double: a psychoanalytic study (1971), in order to analyze the theme of the doppelganger and its relation to psychoanalysis, as well as other Freud’s essays such as The Ego and The Id (1923) and Beyond the Pleasure Principle (1920), thus aiming to identify in the literary works comprehended in this study elements that can be understood as possibly a preconfiguration of psychoanalysis in literature. As method of work, there are comparisons among passages of the literary works by Poe and Dostoevsky, Freud’s psychanalytical works, as well as literary theory works, among which the most relevant ones for this research are Brett Zimmerman’s Edgar Allan Poe: Amateur Psychologist (2018) and Louis Breger’s Fyodor Dostoevsky: The Author as Psychoanalyst (1989), both books in which the scholars observe similarities connecting both writers’ literary works, psychoanalysis and psychology. Poe’s and Dostoevsky’s writing styles and the way through which each of them express the internal dialog of their characters, thus reproducing different layers of thought through language, is an aspect analyzed with the support of Brett Zimmerman’s Edgar Allan Poe: Rhetoric and Style (2005), and Mikhail Bakhtin’s Problems of Dostoevsky’s Poetics (1963). The distinct levels of understanding and (un)reliability are also observed as relevant elements in building dintinguished possibilities of interpretation of the literary works, and for this analysis the main theoretical reference is Meir Sternberg’s and Tamar Yakobi’s article (Un)Reliability in Narrative Discourse: A Comprehensive Overview (2015). Thus, this research’s main goal is to demonstrate how literature, in this case mostly the selected works by Edgar Allan and Fydor Dostoevsky, is able to explore and seeks to understand even the darkest corners of the human psyche, and has done it even before psychoanalysis dealt with the subject through a scientific approach.