Observances : psychology, public security policies and incarcerated youth

Abstract

This article aims to discuss the production of an expertise between psychology and security, specially regarding ways of observing and intervening towards the young subject considered dangerous. Based on Michel Foucault’s studies, this analysis focuses on the relation between those fields of knowledge questioning the observance strategies engendered by psychological practices within public security policies. In these terms, the article brings quotidian scenes based on ethnographical experiences from within a project entitled ‘Imprisoned Youth Observatory’ located inside the Central Prison of Porto Alegre (Rio Grande do Sul, Brazil) that make it possible to question the way psychological knowledge produces young people in conflict with the law. Through this analysis, it is possible not only to visualize how psychology privatizes a domain over the incarcerated young offender, but also how this science creates dead-end destinies to this youth who are considered a ‘social problem’.

O objetivo deste artigo é discutir a produção de uma expertise entre psicologia e segurança, principalmente no que tange formas de observar e intervir sobre o sujeito jovem considerado perigoso. Fazendo uso dos estudos de Michel Foucault, a analítica volta-se para a relação entre estes campos de saber, colocando em questão as estratégias de observância engendradas por práticas psicológicas no interior de políticas de segurança pública. Assim, o artigo traz cenas cotidianas baseadas em experiências etnográficas junto a um projeto entitulado ‘Observatório de Juventudes’ no Presídio Central de Porto Alegre (Rio Grande do Sul, Brasil) que possibilitam questionar o modo como o saber psicológico produz o jovem em situação de conflito com a lei. A partir dessa análise, não somente se visibiliza como a psicologia privatiza um domínio de saber sobre o jovem preso, como esta se torna uma ciência que encerra destinos para a juventude considerada ‘problema social’.

El objetivo de este artículo es discutir la producción de una expertise entre psicología y seguridad, principalmente en lo que se refiere a las formas de observar e intervenir sobre el sujeto joven considerado peligroso. La analítica se vuelve a la relación entre estos campos de saber, poniendo en cuestión las estrategias de observancia engendradas en las políticas públicas de seguridad y la participación de las prácticas psicológicas en el interior de éstas, haciendo uso de los estudios de Michel Foucault. En estos términos, el artículo trae escenas cotidianas basadas en experiencias etnográficas en el Presídio Central de Porto Alegre (Rio Grande do Sul, Brasil) que posibilitan cuestionar el modo como el saber psicológico produce al joven en situación de conflicto con la ley. A partir de ese análisis, no sólo se visibiliza cómo la psicología privatiza un dominio de saber sobre el joven preso, como ésta se convierte en una ciencia que encierra destinos para la juventud considerada 'problema social'.