Redefinindo um conceito : a sífilis sob o olhar do médico oitocentista e sob a pele do povo da capital da província de São Pedro do Rio Grande do Sul (1843-1853)

Abstract

O Oitocentos foi “a era de ouro” das medicinas, da acadêmica e da não científica. No transcorrer do século XIX, especialmente durante o espaço de tempo entre as décadas de 1840 a 1860, junto a uma percepção social da sífilis, foram produzidas, a partir de um amálgama de preconceitos populares e de descobertas científicas, novas reflexões médicas que acabaram por redefinir não somente o conceito, a etiologia e o tratamento da doença como também o próprio discurso vigente sobre esse mal venéreo. Contemplando as contribuições oferecidas pela Antropologia da Saúde e pela História Social da Saúde, este texto sustenta-se sob um duplo problema: reconhecendo o potencial de tais campos de estudo para a compreensão das sociedades do Império, em geral, e da Província de São Pedro, em particular, a pesquisa proposta intenta compreender, por um lado, como o saber médico ou científico logrou ampliar e redefinir, a partir de meados do século XIX, o conceito, os conhecimentos e a própria maneira como a sífilis era compreendida e tratada pela população leiga, urbana e rural, do Império Brasileiro; e, por outro, quem eram as pessoas que, na cidade de Porto Alegre, durante esse período, ao procurar os cuidados da Santa Casa de Misericórdia da cidade, recebiam o diagnóstico de sífilis.

The 19th century was “the golden era” of the medicines, the academic one and the non-scientific one. During the nineteenth century, especially during the time between 1840 and 1860, combined with a social perception of syphilis, had been made, in the light of a fusion of popular prejudices and scientific discoveries, new medical reflections that ended up redefining not only the concept, the etiology and the treatment of the illness but also those current discourses on the venereal disease. Taking into consideration the contributions of the Medical Anthropology and the Social History of Health, this text is based on a double research problem: recognizing the potential of these fields of study for the understanding of the Imperial societies, in general, and the Province of São Pedro society, in particular, the proposed research attempts to understand, on the one hand, how the medical or the scientific knowledge managed to expand and redefine, from the mid-nineteenth century, the concept, the knowledge and the very way in which syphilis was understood and treated by the urban and rural populations of the Brazilian Empire; and, on the other hand, who were the people who, in the city of Porto Alegre, during this period, were diagnosed with syphilis when they sought the care of the Santa Casa de Misericórdia.